De tout temps, l'avortement a existé et a été considéré comme un mal. Le code d’Hammourabi
(XVIIIème siècle av.J.C.) le sanctionne ; le serment d'Hippocrate (IVème siècle av.J.C.) le montre: "(...)je
ne remettrai à aucune femme un pessaire abortif." En France, chaque nouveau médecin devait prononcer
ce serment. Au siècle dernier, les "faiseuses d'anges" étaient sévèrement condamnées et on évoquait les
conséquences dramatiques de leur acte.